ふくむらさき

紫芋は、色はきれいだけれど甘みが薄く、ぱさつく。お菓子の色づけに使うもの。そう思っている方にこそ食べていただきたいのが、ふくむらさきです。

農研機構の九州沖縄農業研究センターが育成し、2018年に発表されました。味のよい黄色い芋の系統を母に、紫芋の主力品種「パープルスイートロード」を父にして生まれています。

蒸し芋でも焼き芋でも、糖度はべにはるかと同じくらい。食感はしっとりとして、紫芋にありがちな粉っぽさがありません。

切ると、中心まで濃い紫色です。色のもとはポリフェノールの一種のアントシアニンで、父のパープルスイートロードよりも濃く出ます。

食べた人を幸福な気持ちにする紫芋。名前の「ふく」は、その願いから付けられました。

育て方は、ほかのさつまいもと変わりません。違うのは、急がないことです。

ふくむらさきは、早掘りすると芋が小さく、数量もまとまりません。植え付けを遅らせず、秋の終わりまで畑に置いて、じっくり太らせるのがこつです。

1個の芋はやや小ぶりで、採れる量もべにはるかより控えめです。そのぶん、焼き芋にちょうどよい大きさがそろいます。

掘ったあとの貯蔵は比較的しやすい品種です。新聞紙に包んで13〜15℃の場所に置けば、冬のあいだ楽しめます。

まずは焼き芋です。割ったときの濃い紫色と、しっとりした甘さの両方が味わえます。黄色い品種の焼き芋と並べて盛ると、食卓がぱっと華やぎます。

蒸してつぶせば、着色料を使わずに紫色のスイートポテト、モンブラン、芋あんが作れます。

ポタージュやチップスにしても色が残ります。レモン汁を少し加えると、紫色が赤みを帯びて鮮やかになります。

直売所やカフェで使う芋を探している小規模の生産者の方にも、色と甘さの両方がそろう品種としておすすめします。

採れる量が控えめな品種ほど、苗の力が収穫に響きます。

伊勢屋の苗は、茎頂培養で育てたウイルスフリーの親株から採っています。病気を持ち込まず、芋の形と収量がそろいやすいので、はじめての方でも育てやすい苗です。

親株は自社の農園で育て、発送する日の朝に採って、その日のうちに送り出します。

ふくむらさきは、苗を扱う店が少ない品種です。採れる本数に限りがあるため、お決まりの方は春先のご予約をおすすめします。